Nunca antes en la historia de la provincia se había logrado un avance de esta magnitud en la región más fría, extensa y menos poblada de Río Negro. El gas natural llegó a los hogares para quedarse, transformando las rutinas, los inviernos, la salud y las oportunidades de miles de familias.
La obra abarcó 365 kilómetros de extensión a través de la estepa rionegrina, y se convirtió en la inversión pública por habitante más significativa de la historia provincial. Su ejecución fue el resultado de una decisión política que resolvió priorizar la calidad de vida de quienes viven más lejos, donde más se siente el frío, por encima de los costos de una obra millonaria. La equidad territorial fue uno de los pilares fundacionales del Plan Castello, y lo sigue siendo en el actual Plan de Obras 2023-2027.
“Esta obra cambió rotundamente y para siempre la vida de miles de rionegrinos y rionegrinas. Cuando tomamos la decisión de avanzar con el gasoducto, lo hicimos con el convencimiento de que el Estado tiene que estar donde más se lo necesita. Hoy, esta red no solo calienta hogares, también genera oportunidades, arraigo y desarrollo”, afirmó el Gobernador Alberto Weretilneck, principal impulsor del proyecto desde sus orígenes.
“Esta no fue una obra más: fue una decisión estratégica que priorizó a una región históricamente postergada. Ejecutar 365 kilómetros de gasoducto en las condiciones climáticas de la Región Sur fue un enorme desafío técnico y humano, pero sabíamos que el impacto sería transformador. Hoy hablamos de calidad de vida, de salud, de desarrollo. Esa es la verdadera dimensión de esta obra”, expresó el Ministro de Obras y Servicios Públicos, Alejandro Echarren.
La obra ni siquiera se detuvo durante la pandemia de COVID-19. Con todos los recaudos sanitarios, se continuó trabajando para cumplir un compromiso histórico con las comunidades.
Un cambio real, profundo y colectivo
El impacto es tangible y visible en cada rincón de la Región Sur. Las escuelas fueron reconvertidas a gas natural, garantizando mejores condiciones de enseñanza, permanencia y asistencia durante los meses de invierno. “Gracias a esta obra, hoy nuestras escuelas tienen aulas calefaccionadas, cocinas funcionando con gas natural y espacios más confortables. Es una transformación que impacta directamente en el aprendizaje y en la igualdad de oportunidades”, destacó la Ministra de Educación y Derechos Humanos, Patricia Campos.
Hospitales y centros de salud mejoraron sus condiciones de atención, reduciendo las consultas por enfermedades respiratorias y permitiendo a los equipos trabajar con más confort y eficiencia. “Contar con gas natural en los hospitales de la Región Sur nos permitió reorganizar la atención, mejorar el estado general de las instalaciones y cuidar mejor a nuestros pacientes, especialmente las personas mayores y en los meses más duros del invierno”, señaló el Ministro de Salud, Demetrio Thalasselis.
Además, la obra abrió una nueva etapa para el desarrollo productivo: permitió la radicación de emprendimientos, impulsó la creación de empleo y dinamizó las economías locales. El gas natural dejó de ser un privilegio urbano para transformarse en un derecho de todas y todos.
Este gasoducto es una muestra concreta de lo que significa pensar la provincia con una mirada inclusiva y federal. Es la prueba de que el Estado puede, y debe, garantizar igualdad de condiciones para que cada comunidad crezca, se proyecte y construya su propio futuro.
Hoy, en la Región Sur, ya no se depende del clima, ni del camión que trae la leña o la garrafa. Hay gas, hay calefacción, hay agua caliente, hay dignidad. Hay una nueva forma de vivir.
